クリアリ短編１
□甘いもの
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「仕方ありませんね。ではいったん休憩に致しましょうか。
ブライ様が来られるまで、あと１時間程あります。余り詰め込みすぎると姫様も疲れてしまいますでしょう」
「そうこなくっちゃ！」
わたしは指をぱちんと鳴らした。
「クリフト、大好き」
「昨日からまだ、10ページも進んでいないんですが……まあいいか」
クリフトは机に広げた本を集め、埃を丁寧に払ってから棚にしまうと、戻って来た。
わたしの座る椅子の横に来ると、ためらいなく床に膝を着き、視線の高さを同じにする。
澄んだ蒼い目には、さっきまでは見られなかった悪戯っぽい光が浮かんでいて、わたしは再び心臓の鼓動が早まるのを感じた。
「また、明日にでも続きをやりましょう。
それに姫様の勉強が進まないのは、わたしのせいでもありますし」
「ど、どういうこと」
「本当は貴方に聖書なんて必要ないと、わたしも思っているからです」
クリフトは微笑んだ。
すらりとした手が伸びて来て、わたしの頬に触れる。
「貴方は女神だから。女神に神の教えを説く必要なんてないでしょう。
そうじゃなくて、もっと他に教えてあげたいことならありますけれど」
「な……何」
「知りたいですか」
小さく呟くと唇の片側だけを持ち上げ、不意にクリフトは立ち上がった。
同時にハンモックに揺られるような、身体が浮き上がる感覚が襲って来る。
わたしは息を飲んだ。
古びた木の椅子ががたんと音を立てて倒れ、次の瞬間、わたしはまるで小さな子供のように、軽々とクリフトに抱き上げられていた。