No.31〜60
□No.32
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武里戦前日。
「花道、シュート練習頑張ってるね。」
花道は、朝200本・昼100本・練習後300本のゴール下シュートの練習を２日間続けてきた。
「はいっ」
「シュート練習、楽しいんでしょ？」
「はいっ」
あはは。
薄情なやつ。
「花道、ちょっと」
私は練習後のシュート練習に入る前の花道を呼び出した。
「なんですか？零さん」
「ファン１号は、花道君の活躍を期待しているぞぉ」
花道だけに聞こえるように囁いた。
「はい！頑張りますっ。見ててください！この天才桜木の活躍をっ」
可愛いヤツ。
頑張れよ。
私は花道の背中をバシバシ叩いた。
「私は帰るね」
「はい！お疲れさまです」
大きくてをふって、花道と別れた。
帰ったら歌の練習だ。
その前に、激励の電話を。
私は携帯の通話ボタンを押した。
コール音が鳴り響く。
出ないなぁ。
『もしもしっ、零！？』
どうしたんだろ。
息なんか切らして。
「彰、今大丈夫？」
電話の相手は彰。
明日、海南と戦う陵南の仙道彰。
『全然おっけぇ』
本当かなぁ。
「明日の海南戦、彰がポイントガードやるの？」
『……確信からついてきたね。“頑張ってね”って言われるのかと思ったのに』
「それは最後に言ってあげる」
『あはは！まぁ、あたってるって言っとくよ』
やっぱりね。
『流石、零』
「何年、一緒にバスケしたと思ってんのよ」
『ろっくね〜ん』
「よろしい。だからひとつアドバイス」
『なに？』
「自分でも点を取りに行かないと、喰われるよ」
『……』
彰からの返事は、なかった。
「海南は強い。牧さんのガード力は半端ない」
『……知ってるよ』
「でも、彰も負けてない」
『零？』
「彰、絶対に海南に勝ってね」
『……』
彰が電話越しに笑っている。
「なんだよっ」
『零、可愛いすぎっ』
「はぁ？」
なんで今のが可愛いんだよっ。
『はぁ〜。やっぱ、好きな子からの応援は、燃え上がるね』
「なっ、なんだよ。私はただ……」
『ありがとう、零』
「……うん」
『零と話せて良かったよ』
「私は、警告を」
『それでも、嬉しい』
……彰。
『明日、勝つよ』
「うん。頑張って」
『仙道！』
電話越しに、魚住さんの怒鳴り声が聞こえてきた。
『ごめん、これからミーティングなんだ。じゃ』
そう言って、電話は切られた。
まったくもぅ。
でも、彰らしいや。
私はクスリと笑って、携帯を閉じた。
私はただ、彰の負けた姿を見たくないだけなんだ。