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□dandy's talk 〜romantic journey番外編〜
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御堂は、宿泊先の スイートルームのある階をフロアごと貸切にして予約していた。
快適性とセキュリティー面を考慮してのことだ。
各自、自分の気に入った部屋を寝室とし、一段落したら、兄弟達は自然とスイートルームの応接間に集まっていた。
御堂が、特注品のトランクを開き、収納されているティーセットを取り出し、人数分の紅茶を淹れる。
｢出た！ …カナメ専用、必殺 どこでもトランク。｣
雅弥が茶化す。
この特注品のトランク、ティーセットだけではなく、コーヒーサーバーや茶道具、その他必要な磁器やカトラリー、小型の電気コンロやアルコールランプなども収納出来るように設計されている。
それ故、雅弥が茶化すのだが。
｢…雅弥様。こちらのトランクは、西園寺家のものでございます。わたくしは、管理を任されているだけですよ。｣
｢だけどよ、…このトランク扱えるの、カナメだけだろ？ …もう お前の物のようなものだろ…?｣
｢…収納にコツがあるだけですよ。…代々の執事が受け継いできたことです。｣
雅弥と会話しながら、慣れた手つきでお茶とお茶受けをサーブする御堂。
そんな御堂からカップを受け取った瞬が、遠慮がちに 話す。
｢…雅弥兄ちゃん。…他に 聞きたい事、あったよね…?｣
｢…！ そうだよ、さっきの話しの続きだよ！
…シュウ兄、どういうことなんだ？｣
瞬に水を向けられて、思い出した雅弥が 修一に問いかける。
｢雅弥…。まゆさんは、外せない急用が出来てしまったんですよ。
…以前からのえるさんとの約束を反古にしないと いけないほどのね。 ｣
｢…どういう ことなの…?｣
修一の言葉に、首をかくん と傾げて問いかける瞬。
その問いに、雅季が答える。
｢突発的な出来事で 吉事は、まず考えにくい。…大抵 前もって段取りするのが普通だから。
……親御さんと…鈴宮さんが 急いで東京に出向いた理由は、…凶事と考えられる。
…それも、とても近しい誰かの。｣
｢…そうなんだ……。｣
納得する瞬。
｢…それならそうと、はっきり言えばいいのにな、鈴宮も。｣
｢ばっ… マサヤ！｣
雅弥の言葉に、つい裕次は大きい声を出してしまう。
｢ユウ兄…! 今、バカって言っただろ…!!｣
｢ ! …寸止めにしたでしょー!?
…親友のえるちゃんにはともかく、初めて顔をあわせる俺達には…まゆちゃんも言いにくいよ。｣
｢…まぁ、そういうことです。初対面でもあり、えるさんの兄弟でもある……楽しみにしていた旅行の最中の僕達を気にかけて、まゆさんは言葉を濁したのですよ。｣
取り繕うように話す裕次の言葉に、かぶせるように修一は言った。
｢…える……。｣
心配そうに、雅弥が呟く。瞬も、眉間にしわを寄せる。
｢…えるお姉ちゃん、きっと今頃 そのこと聞いてるよね…
…泣いてないかな…?｣
｢…えるちゃん、優しいから…まゆちゃんのこと考えて…落ち込んで帰ってくるかもしれないね……。｣
裕次も俯いて考え込む。
｢えるお姉ちゃんに……何か…できないかな…?｣
｢えるの、この旅の一番の目的は鈴宮さんに会うことだった。それは、今日しか 叶わない……。
…あとは、どう過ごすかだよね…。｣
冷静に、雅季が言う。
｢……皆様…。
…いかがでしょう、皆様で お嬢様に、楽しい思い出を作って差し上げては。
…函館は、素晴らしい夜景で 有名です。
良い場所をご用意いたしますので…本日は、そちらで晩餐など…。｣
御堂が、遠慮がちに提言する。
｢そうだね、カナメさん。…俺達で、楽しい思い出作って…えるちゃんを元気づけよう！｣
｢そうですね。
…カナメくん、場所の方はお願いします。食事の方は…和洋折衷で…自由度の高い、立食式が良いでしょうか…。｣
｢えるの好きな、イカとサーモンの使った料理もな！｣
｢ …スイーツもだね。｣
｢…みんなで…えるお姉ちゃん迎えに行ったら……よろこんでくれるかなぁ…？｣
｢シュンくん、それ いいね…!｣
とんとん拍子に、計画がまとまっていく。
ある程度 話がまとまった頃、
雅季が スッと部屋を出ていこうとした。
｢ あっ、マサキ! …どこに行くの!?｣
裕次の問いかけに、メガネを直しながら、雅季は答える。
｢ …大体話がまとまったみたいだから、本屋にでも行こうかと。｣
｢…なんでだよ、雅季。｣
｢…えるから迎えの連絡あるまで、ここで 待ってるつもり？
東京の最終便は、日が暮れてからだよ…？
…明日からの計画だって、立てたいでしょう…!?
…心配しなくても、えるの迎えの時間には戻るから…。｣
雅季が出て行って、ちょっとの沈黙のあと……
｢僕も…ネットで調べモノを……。｣
｢あっ、俺も…！｣
｢…僕、絵描きたくなったな……。｣
｢俺、まわり散策してくる…!｣
｢かしこまりました。あとのことは、お任せ下さい。
…皆様、いってらっしゃいませ。｣
静かに微笑む御堂を残して、兄弟達は応接間を後にした…。
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