Tactics~また逢おう,君が覚えていなくても~
□最終章
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屋敷から出ると、境内にはもう綺琉の姿はなかった。
その代わり、見覚えのある少年が門にもたれて立っていた。
栗色の髪を、門の外へ吹き抜ける風に靡かせている。
「──煌」
名前を呼ぶと、やや待ちくたびれた様子で振り向く。
包帯を取った右目には、深い刀傷の痕を残して。
「天那」
強く決意を宿したような瞳だった。
「さっき、透留の店に珠奈が来た」
天那の心臓が一瞬だけ跳ねる。
「黎斗が、すぐそこの河原で俺を待ってるらしい」
「っ!」
───きっと、終わらせる気だ。
煌も、黎斗も。
「今まで、ありがとな」
落ち着いた声は、これから戦いに行く人の声じゃなかった。
煌はそのまま背を向け、歩いていく。
その背中は、ひどく孤独に見えた。
───まるで、死を受け入れたような…。
「───煌っ!!」
叫んで、天那は駆け出した。
十数歩先で、煌が振り向く。
「天那…っ!?」
スピードを緩めずに、天那は煌に飛び込んだ。
受け止めた煌が、数歩後ずさる。
「あたしも行く!」
ひとりで、終わらせたりなんかさせない。
ひとりで、死なせなんてしない。
──あたしが、君の糧になるから。
死を受け入れないで、生きる道を探して。
「…天那は、来るな」
煌の両手が、言葉が、天那を突き放す。
「俺は、今から黎斗を殺しに行く」
それでも、煌の眼は揺らいでいなかった。
決めた道を、違える気はないと訴えていた。
「おまえの言う、殺さずに生きる道は見つけられなかった…」
天那から目を逸らしたのは、罪悪感からだろうか。
信じてくれた人を、裏切るような気がしたのだろうか。
「…それでいいんだよ、煌」
天那は、逸らされた瞳に笑って見せた。
「あたしは望み過ぎてた、綺麗事だって分かったから」
この時代で、人と関わる度知った。
自分の言葉が、どれだけ絵空事に近いかを。
叶わないことだってあると、知ったから。
「結果は、最善じゃなくていい」
終わり方は、どんなものでも。
必死で掴み取ったものなら、受け入れるしかない。
「でも、諦めちゃ駄目だよ」
振り返ったとき、その軌跡にだけは後悔しないように。
望むことを、諦めてはいけない。
それこそ、最高の綺麗事だけれど…。
「───そう…だな」
小さな声で、煌は頷いた。
そして、天那に向かって手を差し伸べる。
「…一緒に、来てくれるか」
天那は迷わず手を伸ばした。
「うん」
互いに握った手は、震えてなんかいなかった。
笑顔すら浮かんでいた。
怖れはない、君と一緒なら。
どんな最後だって、笑って迎えられる気がしたから────。
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