思いと歌と浮遊城
□黒衣の狂人
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言いきった直後、俺は眼前の拳を掴んでいた。
｢俺のせいで5人が死んだ。死ぬ理由なんてこれで十分だろ!!｣
視線で人が殺せそうな雰囲気だ。しかし俺はそれを正面から受け止めた。
｢なるわけねーだろ!!
お前は死んでなにすんだ？すみませんでしたって土下座すんのか？
ふざけんじゃねー！行動を伴わない謝罪に、意味なんかねーんだよ!!!｣
｢……じゃぁ…俺は…どうすればいいんだよ…｣
キリトは床に崩れ落ち、涙を流しながら言った。
｢誰が死んじまったなんてことは聞かない。でも、償いをするんなら、お前は生き残る為に、現実世界に帰るために、ここで生きるしかねーんじゃねーか？
後は俺の家の昔からのならわしだな…。｣
そういって俺は腕を振り上げた。
｢キリト!!歯ぁくいしばれ!!!｣
ここは宿屋の中なので、人に手はだせない。それでも俺は殴った。キリトはびっくりして目をつむったが当たらない事に気付いて、すぐに目を開けた。
｢めーさめたか？お前のする事は生きることだ!!その上で攻略組として戦うことだ。
間違ったって構うんじゃねー。時には死んだ奴らを思ったって構わねー。
でもな、考えるのは過去じゃなくて未来だ。
お前が知った苦汁をお前の手が届く場所にいる人に、飲ませんじゃねーぞ。｣
キリトは泣いていたが、最後は大きく頷いてくれた。
その後パーティーに誘ってみたが、やっぱりそれはできないと言うので、無理強いはせずに、フレンド登録だけをして別れた。別れ際、
｢次は攻略会議で会おう。俺は負けない。
あいつらの分まで生き抜く!!…でも傷はまだ消えないかな‥｣
｢そんな簡単に癒えるわけがねえよ。
じっくり時間をかけて、何かきっかけを掴んで、誰か、俺たちじゃない誰かに打ち明けるんだな。
後は…俺の直感だが、何かある気がするぜ。そいつらからお前に。｣
ユラには相変わらず意味不明とか言われたが、俺は根拠のない自信があった。
絶対に何かある。そう思った。
キリトと別れた次の日、第32層のボスが発見された。
キリトもボス攻略に参加するという。俺とユラは、気持ちを新たに準備に取りかかった。