GIANT KILLING
□お帰りなさい、マイヒーロー！
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「いってー！！洸、何すんの！？」
久しぶりに会った女の子は、なかなかの怪獣に育ってました。
「理由なんてないので気にしないで下さい」
「いやいや。理由がないと、普通、枕で殴らないでしょ？」
「…まぁ強いて言うなら、有里ちゃんをカンカンに怒らせたバツです」
「ここに引っ越したから？別にいいじゃん。俺の勝手なんだから。」
「その勝手で有里ちゃんが困ってるんですけど…」
「えー？そうなの？」
「そうなんですって。」
ヘラリと笑らえば、深い溜息を吐かれてしまった。
…俺って、なんだかダメ男になってる？
「それよりも、何故ここに？」
「ニヒヒー。それはヒ・ミ・ツ♪」
「……」
「ウソウソ、そんな哀れみの目で見つめないで。洸」
そんな事されたら、おじさん泣いちゃうよ？なんて言えば、洸が「…うーん」と悩み始めた。
真面目な性格からなのか、こんな冗談にもちゃんと考えてくれるのは、昔から変わらない。
そんな所も含めて、可愛いんだけどねー。
「まぁ俺としては、お前が何故ここにいるかっていう疑問があるんだけども。」
――もし嫌なら、喋らなくてもいいから。
驚く洸の顔を、しっかりと見つめる。
「（父親と何かあったのは、確かだな）」
何故だかそこだけは断言できる。
「いいえ、何もありませんよ」
「……そっか」
「はい」
笑ってるけれど、悲しさも含む笑顔に、胸がチクリと痛んだ。
“俺だから喋ってくれる”と淡い気持ちでいたが、さすがに喋ってくれないか。
それぐらい洸にとって、デリケートな部分だって分かった。
「（昔、俺をヒーローと言ってくれた子供が、何かしらの理由で、ここにる。俺の目の前にいる）」
こんな俺を、ヒーローと言ってくれた洸の目には、今でも俺はヒーローとして映ってるだろうか。
好意的じゃないにしろ、十年前にETUを裏切るような行動をとってしまったのだから、もうヒーローとして映ってねぇだろうな。
「達海さんって、昔から変わらないんですね」
「ん？」
「後藤さん達に、イングランドの事を聞いたんです。自由奔放で、王様な性格も昔から変わらないって。」
「あいつらめ…」
監督の俺をなんだと思ってるんだ、と溢せば洸は、クスクスと可愛らしく笑った。
かわいいな、こんちくしょーめ！
「でも、達海さんは、今でも私のヒーローですよ？」
「は、え？」
今なんて？
「もう昔の事だから、達海さんは覚えてないかもしれないけど。」
そう言った彼女の言葉を理解するのに時間がかかってしまった。
「……覚えてるに決まってんじゃん」
「え？」
「中学なりたてのガキンチョが、言ってるの覚えてるよ」
「ガキンチョって言い方はちょっと…てじゃなくて！覚えてたんですか！？」
「うん」
「どうして！？」
「どうしてって言われても…」
あまりの驚きっぷりに、こっちも驚てしまう。
「そりゃ、自分が嬉しいって思った事は覚える主義だよ、俺は。」
「…えへへー！私も嬉しいです！」
「それは、またなんで？」
「達海さんが、覚えててくれてたから、嬉しいんです！」
眩しいぐらいの笑顔に、俺はノックアウトされそうです。
「私は、達海さんに勇気をたくさん貰ったんですから！」
お帰りなさい、マイヒーロー！