続・５年後
□Dejeuner
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「たたきにして丼モノにしよ。オレ、アジやるから、玲、しょうがやネギやって？」
「大葉あるかな？」
「買ってきた」
しめった髪のまま、まな板と包丁を手にキッチンに立つが、いつも思うけれど、調理台の高さが合ってない。低すぎる。でもアジをたたくにはちょうどいいかもしれない。
鼻歌を歌いながら、トントンやっている仙道の横で薬味を用意し、ついでに新たまねぎでサラダを作ろうと、薄切りにし、軽く水にさらしてからカツオ節とクリームチーズで和える。醤油にほんの少しのオリーブオイル。
ご飯が炊ければ、すし酢を混ぜるのが仙道で、玲がうちわであおいだ。
「この匂い、すっげえ食欲そそる」
「ほら、手早くやんないと」
仙道が数粒を指にとり、玲の顔の前に出すのでそのままパクッと味見した。
「どう？」「もう少し」
その指を自分でペロッとまた舐めてから、仙道は酢を足した。
「やべっ、ビール飲みてえ」
「2時から練習！」
「走って、汗かいてからのこれだぜ？ 魚屋のオジサンには感謝だけど、タイミングが酷だよなー。あんま腹いっぱいにするわけにいかねえし」
これからキツイ練習を控えた身。苦しくなるようでは困る。
「まだ残ってるし、他にも何か作るから、帰ってきてからの楽しみだと思って励んできてよ」
「玲、待っててくれんの？」
「だって私もこれで飲みたいもん」
練習に行かねばならぬのを面倒に感じていた仙道だが、そのあとの充足感への期待にやる気も出ようというものだ。
それに最近、習慣のようになってしまっている“もしも”で始まる自分の中のイメージが頭をかすめる。
もしも彼女がこのままずっと一緒にいてくれたら。もしも一緒に暮らせたら。
都合のいい想像だとは思いながらも、そのイメージを拭い去ることができなくなりつつあった。
「あ、『旨いアジが〜』なんて、健司の耳に入れないでよ？ きっと、ただいまーってついてきちゃうから」
☆おまけエピソード