仙道 後半戦
□conte 33
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「わりい、待たせたな」
爽やかな笑顔を振りまいて、藤真が更衣室から出てきた。
「で、コイツもだって？」
「ひどいな、藤真さん。オレのことおまけみたいに。それにオレはちゃんと帰りますから」
玲のお母さんが仙道も夕飯に誘ったのだ。
「叔母さんの料理、久しぶりだなあ。ってか、お前はしょっちゅう食わせてもらってんのか？」
仙道は肯定するように、肩をちょっとあげた。
「今日は久しぶりに健ちゃんが来てくれたから、腕ふるったわよ〜」
玲のお母さんは実に楽しそうだ。
「それにしても、健ちゃんと彰くんが友達なんて ビックリよね」
「友達じゃねえって。ライバルだよ！ あーうめぇ」
お手製の焼き豚を頬張りながら、藤真は思いっきり否定した。疲労回復にはビタミンB1、本日のメインはそれを多く含む豚肉料理。
「でも今はチームメイトじゃないですかー」
仙道は大豆のサラダを口にしながら、慌ててとりなす。
「あ、でも叔母さん、こいつがバスケするとこ見たことある？ やっぱすげえと思うときあるんだよな。最近、一緒に練習しててさらに思う」
珍しく藤真に褒められて、仙道の食が止まる。
「それにオレ、司令塔的なポジションなんだけど、こいつ使いやすいの」
「それオレも思います。欲しいときに欲しいところにパスくれるっていうか。またそれが絶妙で……」
「そりゃ、オレが上手いんだけどな。でも、お前もわかって動いてんだろ？」
「まあ、藤真さんならって」
お互い考えていたことが同じだったんだなと不思議な気分になる。練習中や皆がいるときには、こんな風に改まって口にしないだろう。
「褒めあっちゃって、気持ちわるっ」
「なあに、玲ったら嫉妬しちゃって」と母が笑う。そして、違う！と騒ぐ玲を放置して先を続けた。
「そう、だから、健ちゃんと彰くんが一緒のチームの試合を見たくなってね。姉さんと国体見に行こうって計画してるの」
「母さんも！？」藤真が嫌そうな顔をする。
「栃木でしょ？ 姉さん車出してくれるそうよ。で、温泉に一泊しちゃおうって」
どっちが目的なんだかと、玲は呆れていると、玲も行くのよ？と母がひとこと。
「だって学校……」
「その日は風邪ひくの！、玲を連れて行ってあげるっていうのが大義名分なんだから。ね、彰くん？」
アハハと仙道は苦笑い。母親たちにはかなわねーなという藤真の視線に玲は沈黙で同意した。