誰かの話
□白黒の視界
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「そういや、本体が燃えるだのなんだの言ってたけど、お前の本体ってやっぱり文章なのか？」
覗き騒動が一段落したところで、アルクは思い出したように聞いてみた。
リオはふてくされたフィアの機嫌を直そうと悪戦苦闘している。
「そりゃ、そうだよ」
部屋の天井スレスレまで浮いていたマオは、アルクの視線があう高さまで降りてきた。
「そうでなきゃ、ボクはどこから出てきたっていうんだい？」
「まぁそうだよな…」
よくわからないことは変わりないが、アルクはとりあえず頷いておいた。
「ようやくボクの存在を信じてくれる気になったかい？」
「まぁ、小指の先くらいは」
わざとアルクがひねくれた言い方をすると
「それだけあれば十分だ」
大して気にしていないのか、あっさりと会話をやめ、空中散歩に戻った。
「…はぁ」
マオが適当なノリなのはいつものこととして、アルクはリオのほうを見た。
腰まで伸びた髪を、頭の高い位置で青いリボンで結んでいる。
フィアに話しかける様子はまるで手のかかる弟の面倒を見る姉だ。
「おい、えっと…フィア？」
確かめるように名前を呼んでみると
「なに？」
青い炎をゆらしながら、ブスッとした顔がアルクのほうに向いた。
「お前も…その、マオと一緒なんだよな？」
アルクが遠慮がちに聞けば
「不本意ながらそうだね」
フィアはマオをにらんだ。
「やめなさい」
姉のような口調でリオが少年をたしなめる。
アルクはといえば、そんなフィアの体をまじまじと見つめ
「すげぇな…全身燃えてるなんてかっこいい、かも」
ポツリとこぼした。すると
「え、そ、そうか？」
フィアは照れたように体をゆらす。
心なしか、炎の揺れも大きい。