絵本の世界と魔法の宝玉! Second Season
□ルプスルンの猛威!
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巻き上がる土埃に身を隠し、みゆきがニコの救出に向かう。
視界が奪われたとは言え、それをルプスルンが見逃すはずもなかった。
ルプスルン「行かせるかぁ!!」
だが逆に、そんなルプスルンを止めない者などいるはずがなかった。
瞬く間に土埃が晴れると同時、ルプスルンの行く手を遮るように炎の壁が立ちはだかる。
ルプスルン「……ッ」
日野あかね「どこ行く気やねんッ。あんたの相手はウチやッ!」
魔王「覚悟しろ、ルプスルン。ただで済むとは思わないことだッ」
ルプスルンの前に、あかねと魔王が立ち塞がった。
その展開に、ルプスルンは一瞬だけ歯を軋らせたものの、すぐに不敵な笑みを浮かべる。
その一方で、アクアーニはその手に握っていた金棒を取り落とした。
バチバチと雷が唸りを上げ、アクアーニの金棒に感電してきたのである。
アクアーニ「……ッ…」
黄瀬やよい「みゆきちゃんのところには、絶対に行かせない!」
森山しずく「ここで食い止めます…ッ、勝負!」
取り落とした金棒を再び拾い上げ、アクアーニは自らの前に立った二人の少女を黙って見据えて対峙した。
みゆきを追おうとしたルプスルンとアクアーニに対して、マホローグは一歩も動いていない。
彼の目的は……というより標的は、ここに来る前から決めていた。
マホローグ「目暗ましは使えど、逃げも隠れもしないのか」
青木れいか「プライドの高いあなたのことです。以前のリベンジを謀って、わたしを狙ってくることは見え透いていました」
マホローグ「ウヒヒヒ……なるほど。なかなか面白いことを言ってくれる……」
七色ヶ丘中学の校舎内にて、マホローグはれいかを相手に無様に敗北した。
今までの戦いでマホローグの性格を理解しているれいかだからこそ、マホローグは自分を狙ってくることを確信していた。
デッドエンド・バロンの今回の目的は、宝玉を探し出して破壊することではない。
既に取り込まれた宝玉を狙って、それを破壊すること。
取り込んでいる者ならば誰でも構わない状況で、マホローグがれいかを狙ってこないわけがなかった。
星を見に訪れていた人々が避難していく。
その誘導を行っていた伊勢崎だったが、こうしている今も気が気ではない。
伊勢崎青葉「(きっと、またあの子たちの周りで何かがあったに違いないわッ)」
現に、避難していく人々の中にみゆきたちの姿はない。
これが怪事件に関わることなのか、まったく別の事件なのか。
どちらにせよ、伊勢崎は接触する以外の選択を持ち合わせていない。
杉野辺春香「伊勢崎さん! もうすぐ全員が避難できるよッ。早く逃げなくちゃ……ッ」
伊勢崎青葉「ごめんなさい。状況を確認できない以上、この場は離れられないわッ」
杉野辺春香「あ! 伊勢崎さんッ!」
共に避難しようと呼びかけてくれた春香を振り切り、伊勢崎は今も騒ぎが続く戦場に向かう。
その道中で、みゆきのフォローに向かおうとしていた天願と桜野を見つけた。
伊勢崎青葉「……ッ! あなたたちッ」
天願朝陽「へ?」
桜野準一「って、あれ? 確か修学旅行ん時の……」
伊勢崎青葉「こんなところで何をしているのッ。何があったのッ?」
それは天願たちのセリフでもあるのだが、この状況で構ってなどいられない。
天願と桜野は、絵本の世界や宝玉の件を除いて簡潔に事態を説明した。
修学旅行中にも出くわした怪物が襲いかかってきて、友達が危険な目に遭っている。
簡単に言ってしまえば、そんな感じで説明を終えた。
伊勢崎青葉「……とりあえず分かったわ。それじゃあ、まずは拐われた子の安全を確認しに行きましょう」
天願朝陽「はいッ」
あまり関係ない人間を巻き込むことは避けたかったが、ここまで首を突っ込まれて追い返すわけにもいかない。
それに天願たちは子供だ。
まだ中学生の天願たちを、大人の伊勢崎が見放すはずがなかった。
と、その時だ。
桜野準一「……ッ!! 危ないッ、何か降ってくるで!!」
伊勢崎青葉「えッ」
天願朝陽「うわっとととッ!!!!」
そして一般人といえども、みゆきとニコの援護に向かおうとする者たちを、デッドエンド・バロンは逃がしはしなかった。
笹アカンベェ「アカンベェ〜!」
伊勢崎青葉「な……ぁ…ッ、は…!?」
間近で初めてアカンベェを見た伊勢崎は、頭上に目一杯の疑問符を浮かべて困惑する。
それに対して、既にアカンベェを見た経験がある天願と桜野は落ち着いていた。
落ち着いた上で、戸惑っていた。
天願朝陽「あー……ははは…、やっぱりそう上手く通してはくれないか……」
桜野準一「さて…どないしよ……」
今の彼らに、武器になるような得物は手元にない。
あかねと魔王がルプスルンと対峙。
やよいとしずくがアクアーニと対峙。
れいかがマホローグと対峙。
伊勢崎と天願と桜野がアカンベェと対峙。
そして、みゆきはニコの救出に向かって走っていた。
その光景を、空中に浮かぶニカスターが笑みを浮かべて見下ろしていた。
ニカスター「ニィッフフフ♪ 互いの役割を認識して助け合うとは、美しい友情ですねぇ〜」
まだニカスターは動かない。
自分が戦場に立つべきタイミングを見計らって、まだ今は傍観する立場を継続していた。
ニカスター「さぁ、三幹部のみなさ〜ん! 宝玉の破壊を目指して、頑張ってくださ〜い! ニィッフフフフフ♪」
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