家康夢
□あなたの傍に
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「…出て行け」
その言葉に反し、そっと家康様の手に触れようとしたところで、手首を掴まれる。
「い、家康さ…！」
言い終わらないうちに、痛い位に無理矢理手首を引かれて部屋から出され、ピシャリと襖を閉められる。
「家康様、私…」
「お前の顔は二度と見たくない。とっととここから出て行け」
「………」
その冷たい言葉も口調も、先ほどの家康様を見た後だと、冷たいというよりも、ただ……。
悲しい。
そう思ってしまう。
受け入れてもらえない私自身がじゃなく。
誰も受け入れることが出来ない、家康様自身が。
そんな家康様を放っておけなくて。
「家康様、お部屋の中には入りませんので…。暫くここに、いてもいいですか…？」
中からの返事は無い。
拒否されなかったので、いてもいいのだと勝手に判断することにして、襖を背にしてその場に座り込む。
隙間なく閉じられた襖が、閉ざされた今の家康様の心と同じような気がして。
中に入ることが出来なくても、少しでも近くで寄り添う位出来れば。
辛い時寂しい時に、一人ぼっちは辛いから。
勿論これはただの、私の自己満足だけれど。
少なくとも私には、貴方が「徳川家康」であるかどうかなんて関係なくて。
価値が無い人間なんて、この世に一人もいないんですよ…？
そう思いながら、そっと目を閉じた。
「……さん！小姫さん！」
ん…。
名を呼ばれ、そっと目を開く。
ぼんやりとした視界の先に、虎松くんが立っていた。
「！？」
驚いて仰け反り、後ろの襖に強かに頭をぶつける。
「い、痛…」
「大丈夫？というか、どうしてここに？」
不思議そうに見つめられて、今の状況を思い出す。
どうやらあのまま、眠ってしまったらしい。
って、あれ…？
身体に掛けられていた掛け布に、首を傾げる。
一体、誰が？
「これ、虎松くんが掛けてくれたの？」
掛け布を少し持ち上げてそう問うと、首を横に振られる。
「いや、俺は今ここを通り掛かっただけだし」
こういうことをしてくれそうな酒井様は、今は怪我で寝込んでいるはずだし。
じゃあ、これは……。
不意に後ろの襖が開いて、家康様が顔を出す。
「朝から人の部屋の前でうるさいな。…ってお前、まだそこにいたの？」
冷やかに見つめられ、昨夜、出て行けを言われたことを思い出す。
本当に、出て行かなければいけないのだろうか。
いや、こんな状態のまま出て行くなんて。
何とか言い返そうと、口を開きかけたその時。
「…朝げ」
ぽつりと家康様が呟く。
「え？」
「朝げ。お前が作らないで、誰が作る訳？」
「あの、家康様。私、ここにいても…？」
「何、出て行きたいの？」
「い、いえ！」
「じゃあ、とっとと作れよ。愚図は嫌いだ」
「は、はい！」
出て行かなくてもいいのだ。
まだ、ここに。
家康様のおそばに、いてもいいのだ。
そのことに安堵すると、自然と顔が笑ってしまう。
私たちを見つめながら首を傾げる虎松くんに一礼し、台所へと駆け出した。