夢小説（短編）
□星に願いを
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「見つけられるかな…」
空を見上げ、一人呟く。
縁側に座って、どの位経ったのだろう。
一人で過ごす時間は、少しでもとても長く感じられた。
それでも、流れ星を見つけたくて。
願い事を言いたくて。
それだけで願いが叶うなんて、勿論思ってはいないけれど。
願わないよりは、願う方が実現する気がした。
本当は。
本当は才蔵さんと並んで、二人で流れ星を探せたら、どんなに良かっただろう。
それもある意味、叶わない願いなのかな。
そんなことを思いながら、小さく苦笑する。
「何一人で笑ってるの」
「！？」
その声に驚いて見上げると、すぐそこに才蔵さんが立っていた。
「さ、才蔵さん…」
「もしかして、流れ星探し？お前も好きだねえ」
「べ、別に、私の勝手じゃないですか！」
何となく呆れられたような気がして、ムッとしながらそう言い返す。
「そんなに探したいのならさ…」
才蔵さんが私の目の前で屈み、まっすぐこちらを見て笑う。
「行く？屋根の上」
付き合ってくれるってことですか？
その言葉を口にする暇も無く。
「！？」
横抱きにされた私は、いつの間にか屋根の上にいた。
「さ、才蔵さんっ！！」
「何？」
「私、行くって返事、してませんっ！」
急に連れてこられた腹いせにそう言うと、才蔵さんはニコリを笑う。
「行くって言ったでしょ」
「え？」
「あんなに嬉しそうに笑うし、どう見ても顔に大きく、『行きたい』って書いてあったけど？」
「！？」
心を見透かされたようで、思わず恥ずかしくなる。
そんなに嬉しそうな顔したかな、私。
それは確かに、嬉しかったけど…。
「それとも、降りたいの？それなら…」
「い、いいです！降りませんっ！」
慌ててそう言うと、楽しそうにくすくす笑われる。
「じゃ、来たかったってことでいいでしょ？」
「…いいです。ありがとうございます…」
渋々認めて、屋根の上に腰を下ろす。
空に少し近づいた分だけ、星がきれいに見える気がした。
「どれだけ頑張る気か知らないけど。風邪、ひかない程度にね」
そう言って、才蔵さんはすぐ隣に腰を下ろす。
…何だかんだと、付き合ってくれるんだ、流れ星探し。
そう思うと嬉しくて、思わず顔がほころんでしまう。
さっきまで一人で寂しくて、流れ星が見つからないことが、ただ不安だったけれど。
今は才蔵さんが隣にいてくれるから。
ただそれだけで、流れ星なんか見つからなくてもいいとさえ思ってしまう。
やだな、私。
照れ隠しに、ただ真っ直ぐ空を見つめる。
私、本当に才蔵さんが大好きなんだ。