青春プレイボール！
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「……え」
「いや、その、だから……で、デート、しないか」
「ほ、本当に友沢くん……？」
「……東野、お前は俺をなんだと思っているんだ」
「あ、えっと、そういうわけじゃ……」
「……それじゃ、駅前に１時ごろ来てくれ」
そんな電話があったのが、朝のこと。
ふたりでデートなんて、そんなお誘いは受けたことなくて、しばらく固まってしまった。
「もう、私のバカー！」
駅前までダッシュ。今の私。時間は１時ちょっと過ぎ。遅刻です、ええ。髪を巻くことも、メイクも、なーにもできなかった。ああ、ほんっと、ほんとーに数時間前の自分、ビンタしてやりたいです。しっかりしなさい。
しかも、困ったことに。
「東野さん！」
「く、久遠くん！？」
久遠くんに会ってしまった。足を止めずに押し切ろうかと思えば、相手は野球部の男の子。そうはいかない。
「ねえ、どこに行くんですか？」
「えっ、あ、えーと、へへ……」
よ、横に並ばないでえええ。そんな思いもむなしく、私なんかのスピードじゃ振り切れずに、輝かしい笑顔を送ってくる久遠くん。彼も連れて駅前に行く？いや、それはなんか……うん、どうしよう。とにかく、駅前に行こうとした道を慌てて進路変更。それでも着いてくる。お願い、もうただでさえ遅刻なんだよ久遠くん。
「東野さんってばー」
「……友沢くんのところ」
「えっ、友沢さん！？ 僕も連れて行ってください！」
「う、うん。わかった」
くっ、背に腹は代えられない。このままじゃ、友沢くんといっしょにいられなくなっちゃうもん、ね。友沢くんに、遅れたことの謝罪と久遠くんが来ることのメールを送る。
ふたりでいたかったなぁ。……そんなこと考えちゃ、久遠くんに悪いか。ふたりより、3人の方が楽しいこともたくさんあるよね。
ルンルンな久遠くんを見ていたら、こんな日も悪くないなぁって思うし。なんだか弟ができた気分になって、目を細めていると、久遠くんがそういえば、とこっちを見た。
「そういえば東野さんって、友沢さんと付き合ってるんですよね？」
「うん……まあ、一応」
友沢さんは東野さんなんかと釣り合わない。そんな感じのが来るか、来るか？少し躊躇いがちに微笑んでみせると、久遠くんは予想とは違って、顔を明るくさせた。
「ふふ、そうですか。友沢さんの弱点は、東野さんなんですね」
あれ、満面の笑みでなんかすごいこと言ってないかな、このひと。久遠くんって、腹黒いの？あれ？見なかったことにしつつ、駅前に向かうと。あら、友沢くんの隣に人がいる。けれど、遅れたのは確かだから、と小走りで駆け寄った。
「友沢くん、ごめんなさい！」
「東野……と、久遠？」
手を合わせると、友沢くんが怪訝そうに私の横を見た。久遠くんはこんにちは！と相変わらずの笑顔。メール、見てないのかな。
「久遠くんと途中で会って、一緒に行きたいって。……そういえば、そちらは？」
目が合うと、彼はぴっと姿勢を正した。かわいらしい男の子だな。礼儀もしっかりしてる、好青年。
「僕、瞬鋭高校野球部、１年の小平陽向といいます！」
「小平くん、ね。私はパワフル高校2年の東野百合香です」
どこかかわいらしい雰囲気もあわせもった小平くん。彼と握手をすると、なぜか久遠くんが横からその手を断ち切った。な、なぜ。びっくりしていると、久遠くんはむくれて小平くんを見ている。
「ダメだよ、東野さんは友沢さんの彼女なんだから」
「あ、あくしゅしただけよ……」
「……久遠はこういうところがあるからな、許してやってくれ」
あぁ、これが久遠くんの友沢くんに対する敬意なのか。彼にとって、敬愛する友沢くんの彼女、私もまた、悪くは思われてないみたい。一方、小平くんは大丈夫かしら。視線をずらせば、怒っているどころかキラキラ。あれれ。
「東野さんって、友沢さんの彼女なんですか！？」
「えっ、は、はい一応……」
「……一応ってなんだ」
「そうです、彼女です」
ごめんなさい。友沢くん、そんな怒った顔しないで。久遠くんは頬を膨らませてるし、なんだっていうんですか。話についていけない。小平くんも小平くん。なんで、そんなに嬉しそうなんですか。
「友沢さんの彼女さんなら、きっとすごい人なんですよね！」
「そんなことないです、凡人です」
「当たり前だよ！ 東野さんは部員全員の晩ごはんをひとりで作っちゃうんだから！」
「久遠くん、しっ」