鬼と妖怪
□攫われた鬼嫁 二
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「失礼いたします。まい様のご準備が整いました。」
「入れ。」
風間さんの待つ座敷へ招き入れられた私は、警戒しながら彼の前に立つ。
「ほぉ………なかなかだな」
「……。」
全身じろじろ見られて居心地が悪い……。
いつの間にか襖は閉められ、二人きりになってしまった。
「隣に来い。」
「……。」
言われるがまま隣に座る。
風間さんとの間にそれなりに距離を保ちつつ…。
「その艶姿。やはり我が妻に相応しい。俺の目に狂いは無かったな。」
妻にはならないと何度も言っているのに…。
「さっきから何をぶすくれている。口が聞けぬのか？」
「……。」
「まぁよい。酌をしろ。」
そう言って目の前の盆にある猪口を取り、私に付き出した。
言われるがままお酌をし、 猪口が空いたらまたお酌をし……
あれ……？
あんなに身構えていたけど、一向に何もしてくる気配は無い｡
もちろん、何も無いことは有り難いけれど………。
「あの……。」
「なんだ」
「私にやってもらうことがあると言っていましたが…？」
「ふっ…それを自ら聞くことが危ないとは思わなかったのか？」
「あっ…！」
そうだ。自分から聞けば、手を出してくださいと言っているようなもの……！
「あの、違うんです、そのっ…」
「お前の想像していることはせぬから安心しろ。」
「えっ」
「なんだ？期待していたのか？」
「っ！そんなわけ！！」
「俺がやってもらうことと言ったのはこれだ。」
そう言って猪口を軽く持ち上げる。
「お酌……ですか？」
「そうだ。」
「え……？じゃあ、お酌をさせるためだけに私を攫ったんですか？」
「攫ってなどいない。お前は酌をさせたらまたあの場所に戻す。」
「え！？」
「あの駄犬がいない時を見計らってお前を取り返すなどと、そのような姑息な真似、誇り高き鬼であるこの俺がするはずが無かろう。」
彼が嘘をついているようには見えなかった。でも…本当に酌をさせるためだけに……？