ソードアート・オンライン Again
□プロローグ
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世界初のフルダイブ型ＶＲＭＭＯＲＰＧ
『ソードアート・オンライン』
その舞台となるアインクラッドと呼ばれる浮遊城を舞台に製作者の茅場晶彦が一万人のユーザーを相手にログアウト不可能、ＨＰ０＝現実での死となるデスゲームを行った。
デスゲームが始まって２年の月日で多くのユーザーがその命を散らす中、攻略組はついに７５層の攻略を行い、そこでボスの『ザ・スカル・リーパー』との戦いで１４名の犠牲者を出しつつも勝利という形で戦いを終えた。
だが、戦いが終わった直ぐ後に、最強ギルドと呼ばれている血盟騎士団の団長『ヒースクリフ』の正体が茅場晶彦である事が黒の剣士『キリト』によって暴かれた。
誰もが頼る最強の聖騎士、その筈だった男のまさかの裏切り、皆が絶望する中、キリトはヒースクリフの提案でゲームクリアを賭けた死闘デュエルを受け、今正にアインクラット最強の二人の戦いは決着の時を迎えていた。
キリト「はああああっ！！ああああっ！！！」
キリトのユニークスキルたる二刀流、その為の剣たる黒の片手剣エリュシデータと白の片手剣ダークリパルサーの連撃、その悉くがヒースクリフの盾に阻まれ、決定打を与えられない。
それに焦り、思わずソードスキルを何度も発動させそうになるが、ソードスキルを開発した相手にそんなものが通用する筈が無い、だからこそソードスキル発動を抑え、自身の２年間の実戦経験を頼りに自身の力だけで両手に握る剣を振るう。
だが、そんなキリトに対してヒースクリフは余りにも余裕の表情を浮かべていて、それがキリトの中にどんどん焦りを生む。
ついに、ヒースクリフの一閃がキリトの頬を斬りつけ、一筋の傷を作る。その瞬間、キリトの中で溜まった焦りが爆発、駄目だと判っていても身体が勝手にソードスキルを発動させてしまっていた。
二刀流最上位スキル“ジ・イクリプス”。キリトが二刀流で最も信頼する１６連撃の上位スキル“スターバースト・ストリーム”の更に上に位置する最速の２７連撃、それを発動した瞬間、ヒースクリフの表情に笑みが浮かんだ。
キリト「っ！（しまった！ でも、もう遅い…っ！）」
発動させてしまったスキルを途中でキャンセルする事は出来ない。ならば後は通る事を信じて最速の２７連撃を叩き込む。
しかし、キリトの最速の二刀流はヒースクリフの神聖剣の防御力に勝てなかった。結果として白の片手剣ダークリパルサーは砕け、決定的な隙が生まれてしまった。
キリト「……（ごめん、アスナ…君だけは生きて…っ）」
ヒースクリフ「去らばだ、キリト君」
ヒースクリフの剣がソードスキル発動によって紅く輝く。
キリトを死へと誘う最後の斬撃が、振り下ろされた瞬間…
麻痺状態になっていた筈のキリトの妻、アスナがその身をキリトの前に投げ出し
ヒースクリフの死の斬撃を受けてＨＰが尽きてしまったのだ…
それからの事は、覚えていなかった。
必ず守ると約束した最愛の少女、アスナの死によってキリトの心は完全に折れてしまい、気がつけばヒースクリフの剣がキリトの身体を貫いていて、キリトのＨＰも０になってしまって、己の死を…受け入れようとしたのだ。
だけど、タダでは死なない。
死ねない。
死ねる訳が無い。
今、目の前に居る男を。
一万人の人間をデスゲームに引き込んだ全ての元凶を。
アスナを殺したこの男を。
この手で殺すまでは。
後ろに居る戦友達の為にも、今もゲームクリアされるその時を待つ大勢の人たちの為にも、この男を、殺さなければならない。
だから。
キリトは自分の身体が完全に消える前に。
左手に握っていたアスナのレイピア、ランベントライトを。
ヒースクリフの身体に突き刺した…