燦國恋歌
□序章・夢
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ここは、たぶん古代中国の宮殿の一室か何かだろう。
朱塗りの柱に、辺りを柔らかく照らす灯籠。
棚の上には金色に輝く青銅器の調度品が並んでいる。
しかしその部屋には、そんなきらびやかさには全く似合わない、
つんとした薬の臭いが立ちこめている。
そんな中で、自分は泣きそうな顔をしている。
いや、既に泣いているのかもしれない。
自分は、その部屋の中心に置かれた寝台、その寝台から伸びている、
病み衰えてか細くなった誰かの手を握っていた。
その人が誰かは分からない。
けれどきっと、とても大事な人なのだろう。
きっともうじきにやって来る、その人との永久の別れに耐えきれず、
自分は泣いているのだ。
泣きながら、自分はその人の名を呼んだ。
……いや、呼ぼうとした。