長編小説
□JOKER
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ソファにくつろぐＪ。
いつもの笑みは浮かんでいなかった。
「失礼します。王」
ちらっと入ってきた下衆をみるが、すぐに窓の外へと視線を戻す。
「王、本日のご予定ですが―」
ぺらぺらぺらと用件を話しはじめる。
しかし、右から左へと抜けていく。
耳に残るような、魅力的な言葉はなにひとつない。
「あ、あの、失礼ですが王、お聞きで？」
「あのさ」
「はい！なんでしょう」
「その王ってのやめてくんない？」
「はっ！しかし、決まりですので……」
決まり？決まりは王である俺の権限であろう？
なにをぬかしているんだ、コイツは。
…………ああ、そうか、わかった。
「おい、お前」
「はい！」
「俺が王だと不満なんだな？」
「はっ！あ、いや……滅相もございません！」
失礼しますと言い残し、さっさと出て行ってしまった下衆。
Ｊは小さく舌打ちをした。
青い空に向かって手を伸ばす。
届かないあの真っ青な空を赤色で染めあげたい。
思い出したかのようにＪの口元に笑みが浮かんだ。
「さてと……」
黒猫を思わせるパーカーをかぶる。
顔の大半はそれで隠れた。
少し視界が悪い。
「人間観察でもしようかな」
この腐ったニッポン国の民共が何を考えているのか、前から興味があった。
降り立ったニッポン国。
がやがやと賑わう便利すぎる先進国の世界。
お金のやり取りもすべてがカード支払い。
歩道は全自動。
歩かなくても進む道。
歩道橋なんてものはもう存在しない。
車が空を走るようになったんだ。
すべてが変わり果ててしまったんだ。
大昔の緑の木々も、もう存在しない。
すべてがレプリカ。
偽物の世界。
「新王はなにしてくれるんだろうね〜」
ふと、そんな会話がきこえてきた。
そちらに目を向けると女子学生の集まりがあった。
Ｊはその集団を追うことにした。
「あ、じゃあぜーんぶ無料で物が手に入るとか！」
「あ〜いいねぇ！カードも便利だけど、やっぱりお金は減るもんねー」
「ねー！」
落ちぶれた人間。
考えることもどんどん落ちぶれていく。
落下傾向でしかないんだ。
この世の中は。
だから腐っている、とＪは口にする。
便利さを求めすぎた代償は人間を弱らせるだけだ。
「つか、新王ってなにしてんの？ミハエルの時は結構姿見せてたよね！」
「あぁ〜言えてる〜。命令してるだけじゃん？」
「ねー。しかも新王って、歴代最年少なんでしょ？噂だけど」
「うわーニッポン国終わったねー」
「でも前はロシアを壊滅させたんでしょ？放っておけばそのうちなくなる国だったのに、なんでわざわざって感じ」
「だからイギリスは壊滅させられなかったんでしょ？ウケるー」
「いろいろ戦争するのは勝手だけど、国民巻き込むなよって話！」
あははははは、なんて馬鹿みたいな笑い声をあげる女子学生。
「そうか。なら終わらせてやろうか？」
はっと振り返った女子学生。
その背後に、Ｊの姿はなかった。
「ククク。そうか……この世は腐りすぎてるんだ」
Ｊはぶつぶつと何事か呟きながら反り立つ城へ向かって歩いた。