カービィ短編
□紅茶
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わかってはいた。
熱い湯で作った茶が冷めるように、初めは熱くて楽には飲めやしないが、時間が経てば氷を入れたかのように冷たくなる。
飲みやすくなった茶を飲み干すことは容易いが、微妙に温んだそれは不味い。
それを片隅で美味いと思ってしまうのは何故だろう。
─────────
｢紅茶、冷めてますよ｣
その言葉で同じ行ばかりを追っていた本から顔を上げる。
酷く寒く感じて熱い紅茶を入れたというのに、ティーカップからは既に湯気の一つもたっていない。
冷めた紅茶に独特の甘い香りは無く、ざらりとした苦みだけが口に充満する。
｢砂糖を入れれば多少は増しになるんじゃないですか？｣
部下がそう聞くが断った。
この冷えた苦い飲み物は自分だ。そう思えてきて少々腹が立ち、紅茶を煽るように飲み干した。
そりゃそうだ。友人としての熱が一段落してくればこんなもの。
第一、あちらはこちらを好きでも何でもないのだから。
｢恋とはどのような常態を指すと思う？｣
ティーカップをテーブルに置き、本を棚に戻しに行きながら、徐に部下にそう聞いた。
彼は少し戸惑いながらもこう答えた。
｢恋い焦がれるって言葉があるじゃないですか
紅茶みたいに焦げて苦い思いをするのが恋愛だと、俺は思いますけどね｣
彼はそのまま続ける。
｢紅茶も恋も時間が経てば、焦げて焦がれて黒ずんで行くものですよ
その焦げたもんを放っておいたら、余計に焦げて不味さを極めるだけですよ｣
思いを伝えるなら早めですよと言い残し、彼は部屋をあとにした。
・・・・・・
メタナイト、今大丈夫か…？
私も今丁度君に掛けようとしていた所だ
そうか…次に暇が出来たら、あんたに会いに行くつもりだ
…わかった。暇を作っておこう
すまん。どうしても伝えたいことがあるんだ
紅茶が焦げる前に来てくれ
………！ああ、直ぐにでも飛んでいく(あいつら…)