小話《短編集》
□珈琲とミルクティー 〜R〜
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『君はかわいいミルクティー』
髪をドライヤーでセットしていたら、チャイムがピンポン♪となって、来客を告げる。
( もう、そんな時間？)
顔を見なくても誰が来たのかわかってたから。チラリと時計を見つつ急いで部屋の電気を消して、戸締りをする。玄関に掛かっている上着の中から迷わず白のダッフルコートを手に取って羽織る。
いつもはもう上着を着たらそのまま外に出るけど、今日は着込んでから鏡でチェックした。
そして今日は寒くなる予報を聞いていたから、隣に掛けてある薄茶のマフラーを取ってクルリと巻いて、靴を履いて玄関を飛び出した。
「急がなきゃ」
下のエントランスまでのエレベーターが、こんな時はやけにゆっくり感じる。
待たせちゃってるのに…
ーーー早く会いたいのに…
軽やかな到着音と共にエレベーターを降りる。
明るい陽射しがパッと入ってきて一瞬目を瞑ってしまう。でも開いた視界に映ったシルエットに、俺は嬉しくなって駆け寄った。
「イノちゃん！」
俺の声に振り返ったのはイノちゃん。
逆光で表情なんかはまだよく見えないけど。
ーーーーその姿に。俺はその場で固まってしまった。
ううん。…見惚れてしまった。
オフの時は、いつも革のジャケットにジーンズスタイルが多いイノちゃん。
ーーーなのに今日は。
ブラックデニムに黒のロングコート。黒のストールを巻いて。一見、真っ黒だけど、それぞれ素材が違うからか、光の当たり方で真っ黒に見えない。
ステージとか撮影で着てそうな格好だけど、そこまでギラギラしてない。
えっと…早い話なんだけど。
イノちゃん…すごく格好いい。
足を止めてしまって、ぽー…っとしている俺に、イノちゃんは苦笑を浮かべて近付いて来た。
「隆ちゃん？…どした？」
イノちゃんの声にハッとして。
俺は慌てて、何でもない！と首を振る。顔が熱くなっているのが自分でもわかって、ふいっ…と思わず顔を逸らしてしまった。そしたらイノちゃんは、俺を追っかけるみたいに顔を覗き込んでくる。
「ーーっ ‼」
「隆ちゃん、カオ真っ赤なんだけど」
「っ！何でもないよー！」
「ーーーそ？」
「そう！」
「ーー…ふぅん？」
…なんか。イノちゃん意地悪そうなカオしてる。それで楽しくて仕方ないって感じで、口元が笑ってる。
絶対、バレないようにしないと。
イノちゃんが格好良くて、見惚れてたなんて…
もう一度、チラリとイノちゃんを盗み見る。
仕草のひとつひとつが、今日は何だかいちいち格好よく見える。
撮影なんかでイノちゃんのこんな姿、見慣れてると思ってたのに。
プライベートで見ると、何でこんなにドキドキするんだろう…。
こんな素敵な恋人と、俺はこれから一緒に出掛けるんだ…
そしてここで自分の格好を眺めてハッとした。
( 俺もしかして…こどもっぽい…？)
今日の俺のかっこ、イノちゃんと真逆だ。ジーンズこそ色が付いてるけど…白いコートの下はオフホワイトのセーター。
あと、かろうじて薄茶色のマフラー。
「…………」
「おーい、隆ちゃん？」
考え込みだした俺に、イノちゃんがまたカオを覗き込んで来る。
「ご…めんっ …大丈夫だよ、行こう？」
いまいち納得してなさそうなイノちゃんの表情が見えたけど。色々追求されると恥ずかしいから。
俺はさっさと外に足を踏み出した。
ツアーの合間に見つけた束の間の休日。
二人して観たかった映画があって。でもツアーも始まるし無理かも…と半ば諦めていたんだけれども。
ツアー日程と、それぞれのソロの仕事の日程が固まって。二人のスケジュールを照らし合わせて見つけた貴重なオフ。
しかも平日！
映画館、きっと空いてるよね‼
イノちゃんと喜び勇んだのは半月程前の事。観たかった映画。しかも恋人と行けるなんて。
嬉しくて嬉しくて、平日の午前中だから平気なはずなのに、チケットもしっかり予約した。
映画館は、港に面した海沿いのショッピングモールに入った所。
近くには大きな観覧車や夜景の綺麗な広い公園なんかもあって。
映画の後の予定も、ツアーのリハの合間にイノちゃんと嬉々として決めた。
( そんな俺たちの様子を、あの三人はニヤニヤして眺めてたけど…)
「隆ちゃんと一緒に久々に飲みたいな」
そうイノちゃんが言ったから、今日はタクシーで映画館近くまで行く。
だんだんと港らしい風景が流れてきて。イノちゃんと他愛も無い話をしながら思う。
好きな人といられるって幸せだなぁ…って。
映画館に到着して。
びっくりした。
「え〜…？」
「すげぇな」
貸切だった。
俺とイノちゃん。
二人だけ。
「え…平日の午前中ってこんななの？」
「朝イチの回だからじゃね？もうちょい遅い時間になれば人出も…」
「そっか。俺一番早い時間の予約したんだ」
「そうだよ、でもいいじゃん？俺らだけ。なかなか無いよこんなの」
「うん」
そんな事を言いながら、予約した席に並んで座る。
上過ぎず、下過ぎず。ちょうどいい位置の席。
座って辺りを見回して、俺はまたハッとする。
( 二人っきり…)
薄暗く、俺たち以外誰もいない。
そんな空間。
意識したら、急にドキドキして止まらなくなった。