過去の拍手話
□14…仲直り
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ぽろぽろと。
はらはらと。
溢れていく、涙。
自分の意思とは関係ないんじゃないかってくらい、コントロール不能だ。
「ーーーーー」
ーーーーーーーーーー。
鼻の奥のツン…とした感じと。
口に広がる、涙の味。
それから。
たくさん泣いて、熱くなった目元と、気怠い身体。
それらが、考える事を邪魔していく。
もうかれこれ一時間は、こうしてソファーの上で涙を流している。
こんなにも沢山の涙が、身体の中にあったんだ…と。不思議でならない。
でも。
ずっとこうしているのも、何かな…って思って。
部屋の窓から、外を眺めた。
春の、薄い水色の空。
耳を澄ますと、微かに鳥の声も聴こえる。
木々の葉がそよいで、陽の光が、あったかそう。
そうだ。朝の天気予報でも言ってた。
今日は穏やかな、暖かい春の一日ですって。
それなのに。
こんないい天気の日に。
俺は、涙が止まらない。
ごしごしと袖口で涙を拭う。
もう何度もこれを繰り返したせいで、瞼が少し痛い。
ずっと座っていたソファーから立ち上がって。
洗面所に足を進める。
蛇口を捻って、冷たい水を両手で掬う。
ぱしゃぱしゃと、涙で濡れた顔を洗うと、これだけでも違う。スッキリする。
幾分、冴えてきた頭で。
数時間前の事を思い返した。
「ーーーーー」
無言で去って行く、背中。
俺の方を見ることも無く。部屋を出るまで、振り返らない彼。
そう。
ホントに些細な理由だった。
イノちゃんと、喧嘩をしたのは。
お互い、言葉に言葉を重ねてしまって。いつしか流れ出した、重い空気。
きっかけはどうあれ、謝らなきゃって思った。
まず謝って。それから、修復のための言葉を重ねればいいって。
ーーーーーーなのに。
思っていた以上に、過敏になっていた俺。上手く言葉が言えなくて、沈黙の時間が、続いてしまった。
その沈黙の時間。
イノちゃんは、俺が何も言わない事に失望したのかもしれない。
それとも、面倒くさいって…思ったのかもしれない。
イノちゃんは何も言わずに。
振り返る事もせずに、この部屋から出て行った。
その後。
部屋に残った俺は。
ソファーに身を預けて、たった今の事を反芻した。
だんだんと、頭の中が整頓されてくると。さっきまでのぐちゃぐちゃだった思考が無くなる代わりに、今度は涙が止まらなくなってしまった。
「イノちゃん…」
ポタポタと、水が滴る顔で。
洗面所の鏡を見つめる。
泣きそうな俺。
ーーーというか。泣き暮れた、俺。
見るのが嫌で。
側に置いたタオルを掴むと、玄関に向かって駆け出した。
外に出ると。
春の匂い。
あったかい陽射し。
水色、黄緑、黄色、桃色…
パステルカラーの景色が、風と一緒に通り過ぎる。
いつのまにか足を運んでいたのは。
俺が好きな、近所の公園。
鳩の群れを眺めて、遊歩道を進む。
ーーーいつもイノちゃんと、歩く道。
手を繋いで、他愛ない事で笑って。
あそこの一番背の高いイチョウの木の陰で。イノちゃんと、キスをして。
そんな、だいすきな公園なのに。
ーーーーーー今は…。
「ごめんなさい」
イチョウの木に背を預けて、呟いた。
今ならこんなに、すんなり言えるのに。
どうしてさっきは、ごめんなさいの一言が出てこなかったんだろう。
「ごめんなさい、イノちゃん」
「ごめんね」
「イノちゃん、」
「ホントに、ごめんなさい」
「イノちゃん…」
「隆ちゃん」
気持ちのままに、ごめんなさいを何度も呟いていたら。
背後から聴こえたのは…
「イノちゃん」
「隆ちゃん…」
「ーーー…何で…？…ここが…」
「わかるよ。隆の行きそうな所くらい」
「ーーーーーっ」
「ーーーーーーーーーーーごめん」
「イノちゃん…」
「ごめんな？隆ちゃん」
「っ…ううんっ 」
「ーーー」
「俺も、ごめんなさい」
イノちゃんは小さく頷くと、俺の前まで来てくれて。
左手で、俺の頬に触れた。
「っ…」
「ーーー泣いてた？」
「ーーーーーーーーーーーって、ない」
「嘘。目、赤い」
「花…粉症っ 」
「クッ…」
「あっ、なに笑ってんの⁇」
「ん？ーーー別に〜？」
「もうヤダ！イノちゃん意地悪だ」
「じゃ、ナニ？また喧嘩すんの？」
「しないよ！」
「もー…隆ちゃん、我儘だなぁ」
「イノちゃんが意地悪なの！」
「はいはい」
また言い合いが続くけど。
でも、さっきの言い合いとは違う。
心があったかくなる、言い合い。
イノちゃんはくすくす笑って。
ちょっと落ち着きな。って言って。
ぎゅっと抱きしめてくれた。
イノちゃんは意地悪で、ずるい。
こんな事されたら、怒ってた事も泣いてた事も、もういいやって思っちゃう。
しばらく上辺だけの抵抗をしてたけど、そんなものも、いつしか消えて。
馴染んだイノちゃんの胸の中。
心地良くて、擦り寄った。
そうしたら、ここで漸く。
止まらなかった涙の理由がわかったんだ。
「イノちゃんの背中が、悲しかった」
「え？」
「さっき、部屋で。ずっと背中向けて、出てったでしょ？」
「ーーーん」
「ちょっと…ってゆうか。すごく、堪えた…かも」
「ん…ごめん」
イノちゃんはますます抱きしめる腕に力を込めて、あのね…って話してくれた。
「自分の感情がコントロールできなくなりそうな時。俺、その場から離れるんだ」
「ーーー」
「隆ちゃんに当たり散らすとか、ぜってぇ嫌だから。ーーーいったん、居なくなる。それでリセットして、現れる」
「そ…だったの？」
「なに…。もしかして、愛想尽かしたとか思った？」
「う…うん」
「あのなーーー…んな訳、ないっしょ⁉」
「だって…」
「隆と喧嘩はするけど、嫌いになんかならない。ーーーだって大事な人との仲って、そーゆうもんでしょ？」
「っ ！」
「この先何度喧嘩しても、隆を愛してるのに変わりはないからな」
「ーーーーーうんっ 」
「隆は？」
「え…？」
「喧嘩しただけで、俺が嫌い？」
「っっーーーそんな訳ないっ」
「ーーー」
「いつだって、どんなになったってイノちゃんを愛してるし大好き！ーーーじゃなかったら、あんなに泣かない」
「……やっぱ泣いたんだ？」
「‼」
「隆かわいい」
「ーーーっくない！」
「はいはい。ーーーーーーーじゃ、隆？」
「…？」
「仲直り」
「ぇ…？」
「仲直りしたくて、この木の下にいたんじゃないの？」
とん…。
と、イノちゃんの手がついて。
木の幹とイノちゃんの間に閉じ込められて。
すぐ側に、優しい笑顔。
「ほら。キスするよ」
抗えない。
だって、俺だってしたいから。
俺の唇をイノちゃんの指先が柔らかくなぞる。
耐え切れなくて目を閉じたら、堕ちるのはあっという間。
触れたイノちゃんの唇は、すぐに深くなって。
あったかい気持ちが流れ込んでくる。
愛しいよ…っていう。
まるで、この季節の柔らかな空気みたいな。
優しい、イノちゃんの気持ち。
イノちゃんとキスをしながら、たった一雫の溢れた涙。
ーーーそれは、ひとりで流してた涙とは違う。
イノちゃんを想う。
愛おしい気持ちの結晶だった。
end