黄昏の騎士
□新たな任務
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―ダリルシェイド―
あたしとエミリオは、任務報告の為、城を目指す。
そして、ある人影に気付く。
「今、戻ったのか。
…思いのほか、時間がかかったな」
ヒューゴはあたし達の帰りを待っていたのか、城の入口に立っていた。
「申し訳ありません。
ヒューゴ様」
リオンが頭を下げたので、それを見習って私も真似る。
「報告を聞いたぞ、ソーディアンを二本も回収したようだな」
「はい」
「この事は陛下のお耳にも入っている。
捕らえた罪人を連れ、陛下のもとへ来い」
…すると、リオンの表情が変わる。
「…ただの盗掘者風情を陛下のもとへ？」
「あの者達には余罪の疑いがある」
「…余罪といっても、恐喝やその程度と聞いておりますが？」
「…あたしもそう聞きましたけど？」
「おまえも聞いているであろう。
先日の飛行龍の件」
チラリとリオンはあたしを見た。
「…航行中の飛行竜がモンスターの襲撃を受け、一切の消息を断ったという？
…まさか、その犯人だと？」
「…そうだ。
その事で陛下とドライデン閣下があの者達を直接尋問なさる」
「それは違いますッ!!」
ヒューゴはジッーとあたしを見詰める。
「…ほう、何故かね？」
「…えっと…その」
…とても、飛行竜にいたからなんて言えない。
「…あれはモンスターの仕業であって、あの者たちとは関係ないはずでは？」
「…どうしたのだ、リオン？
やけに罪人の肩を持つようだが…？」
「…いえ、そういうわけでは…」
…確かに、リオンの様子はおかしい。
「男の方が持っていたソーディアン。
あれは飛行竜で護送中だったもの…」
「男…？
あの金髪の男ですか？
…それでは、女の方は無関係……」
「何を言う？
あの者達は共に手を結び仕事をしていたのだぞ！
関係があると考えるのが自然であろう」
…そりゃあ、そうだよね。
「………」
「…リオン」
リオンは俯く。
「…いずれにせよ、閣下が黙っていないだろう。
事の成り行き次第では極刑も考えられる」
「極刑…ッ!!」
…いくらなんでもそれはやり過ぎじゃ!!
「…ヒューゴ様は、
ヒューゴ様はご存じなのでしょうか？
…あの罪人達の名を」
「……ああ、知っている」
「それなら、ソーディアンを持っていたあの女は……！」
……ソーディアンを持つ女って、ルーティ？
「あのソーディアンは本来、私が発見し、所有していたものだ。
…まさか手元に戻ってくるとはな。
感謝しているぞ、リオン」
「…あなたという人は……！」
「おい、こちらへ来てくれ」
ヒューゴは近くの兵士を呼ぶ。
「はっ！」
「…地下牢から罪人を移動させたい、よろしく頼むぞ」
「了解しました」
「そういう事だ。
罪人を連れて、陛下のもとへ来るのだぞ、分かったな、リオン、ユウリ」
ヒューゴはニヤリと笑った。